RESTABLECIENDO LA SENSIBILIDAD Y LA FUERZA EN LAS MANOS Y PIES DE LOS PACIENTES DIABETICOS. INTRODUCCIÓN Si usted es diabético probablemente su médico le habrá informado que una de las complicaciones más comunes de la diabetes es la neuropatía, que puede desarrollarse aunque los niveles de azúcar en la sangre estén controlados. Independientemente del manejo médico se estima que más del 50% de los pacientes diabéticos desarrollarán neuropatías. Una vez que aparece, la neuropatía diabética es progresiva. No se conoce aún un tratamiento médico que pueda prevenirla.
Hay diferentes tipos de neuropatías. Entre los pacientes diabéticos, se presenta la Neuropatía Diabética Periférica que es la más común, esta afecta habitualmente primero los pies y luego las manos. Se debe considerar el diagnostico, hasta que se han descartado otras causas de lesión de los nervios (muchas otras enfermedades lo pueden originar, así como el consumo de algunos medicamentos, que deberán retirarse previamente al diagnostico de confirmación de que se trata de una neuropatía diabética periférica).El paciente empieza a percibir cambios sensoriales, como adormecimiento u hormigueo en los dedos. Al principio estos síntomas ocurren esporádicamente, pero luego están presentes constantemente hasta el punto que pueden despertar al paciente durante la noche. Con el tiempo éstos disturbios sensoriales pueden causar tanta pérdida de sensación que el paciente no puede sentir cuán apretados están sus zapatos, ni puede distinguir cuán caliente o fría esté el agua del baño. Esta condición puede debilitar los pies causando caídas al paciente. Los arcos de los pies se pueden colapsar o pueden surgir deformidades en los huesos del pie. El paciente puede empezar a sentir debilidad en las manos, lo que le ocasionará pérdida de coordinación en las mismas. Por ejemplo, puede tener dificultad para abrir un frasco, o para introducir una llave en la cerradura, o involuntariamente dejar caer objetos. La neuropatía es la causa principal de úlceras o «llagas» en los pies así como de infecciones y, en casos avanzados, amputaciones de los dedos y extremidades. El propósito de este folleto es brindar información a los pacientes diabéticos sobre las alternativas de tratamiento que existen para esta condición. Un estudio de sensibilidad en las manos y los pies puede identificar las primeras etapas de la neuropatía permitiendo mejor manejo de la condición. Existen áreas en los brazos y las piernas donde los nervios pueden ser sometidos a exceso de presión, causando lo que conocemos como compresión nerviosa o compresión del nervio. En éste caso el paciente puede ser sometido a una cirugía en la que se alivia la presión para restablecer la sensación en los brazos y las piernas. (1)